泡ぽこ ６ Date : 2007/08/20 (Mon) TB : CM : 0 Category : 泡ぽこ

クレアにつれられてＶＩＰルームに入る。別に入るのは初めてではないが、やはり緊張する。ここにつれてこられるということは、相手がかなりの地位があるか、金をもっているか、その両方かのいずれかであり、そういう相手の依頼というのは得てして危険極まりないことが多い。
「あの、席が違いませんか？」
ＶＩＰが座るほうの席を勧められ、イリーナが困惑した声を挙げる。
「いえ、コレで正しいです」
クレアたちが普通は依頼を受ける冒険者が座るほうの椅子に腰掛け、イリーナたちは依頼者が座る椅子に腰掛ける。ふかふかのかなりいい座り心地の椅子に、全員妙に緊張する。結局全員が部屋に入っていた。
クレアはイリーナたちを一度見渡してから、話し始める。
「私は先ほども申しましたが、クレア・バーンロードと申します。アノスで神官騎士をしておりました。現在はある城で名代をやっております」

城！

その単語に、マウナをはじめ全員が背筋を伸ばす。それと同時に、一体何が自分たちに起こるのだろうかとかなり不安な気分になったのも確かだ。
「そして、こちらはアーチボルト・アーウィン・ウィムジー卿です。アノスの騎士で、今回の任務にあたっては私の身を守ってくださっています」
クレアは隣に唯一座っている男性を紹介する。他の冒険者は立っているからだ。
「騎士って、一人だけ？　貴女を信じていい理由は？」
エキューが率直に言う。
「ファリス様の聖印を身に着けている人に悪い人は居ません！」
イリーナがエキューを振り返る。
「いや、イリーナ的にはそうかもしれないけどさ」
エキューが困惑して答えるが、アノスの騎士たちはそれほど驚いた表情はしていなかった。予想済みの反応なのだろう、と判断する。
「我々は元はオランの冒険者でね、君たち同様アノスの危機を多少救った功績が認められて騎士に叙勲してもらったのだよ。ご存知の通り、アノスからオーファンは遠いのでね、少数精鋭でこちらに来させてもらった。君たちが疑う気持ちは分かるが、護衛の騎士が少ないことに、それ以上の理由もそれ以下の理由もないよ」
アーチボルトと呼ばれた騎士が答える。「多少」で騎士にはなれないだろうから、多分コレは謙遜なのだろう、とヒースは判断した。
「イリーナ、貴女の噂はアノスにまでたどり着いています。マイリー信仰の土地において、ファリスの教えを広めた功績が法皇様のお耳に届きました」

何がどう伝わったらそうなるのだろう、と全員が思ったが黙っておく。

「そこで」
クレアは一枚の封書を取り出すと、イリーナの前に差し出した。
「法皇様が、じきじきに貴女に会いたいとのことです。我々は使者であり、アノスまでの道の護衛としてまいりました」
「えええええ！？」
予想外の展開に、イリーナたちはただ悲鳴を上げるしかなかった。が、それをも織り込み済みなのか、騎士含みの冒険者たちは涼しい顔をしている。
「ああああああああの、本当の話ですか！？」
なぜかマウナが声をあげたが、クレアは気にせずうなずいた。
「法皇様の名を騙ってウソを言ったりしません。封書も本物です。内容はイリーナに読んでいただくとして、お返事は１週間以内にお願い致します」
「そんなに猶予をくれる理由は何だ？」
ガルガドの鋭い視線に、騎士がすこし笑って答えた。
「旅立ちの準備には時間がかかるだろう？　特にイリーナ殿は高名な神官戦士なのだから、仕事を割り振るのも大変だろう。それに、我々とてはるばるオーファンまで来たのだから観光くらいはしたい」
「じゃあ、１週間後には返事をすればいいんだな」
ヒースの言葉のあとに、ノリスが続いた。
「ところでさあ、僕ら話聞いてノリノリになってるけど、呼ばれてるのイリーナだけだよね？　僕ら、ついていっていいの？」
はっとして全員がアーチボルトとクレアを見る。
「ついてくるのを止めたりはしないが……」
「うわーい、じゃあ、僕ついていこうかなー！」
「そして二度と帰って来んでもいいぞ」
「ひどいよガルガドー！」
「それより、あのさあ、騎士さん以外の名前を聞いとくとか、色々あるでしょ皆。特にエルフさんとかエルフさんとかエルフさんとか」
エキューの言葉にグラスランナーは噴出した。
「はとこに興味持つなんて変にゅ」
「ああ、気にしないでください、この子はエルフと見れば大体こんな感じです」
「そんなことないよマウナさん、ハーフエルフもばっちりです！」

---

■今日はここまでー。

14人もいると話さない人だらけだー（笑）
そしてアーチーはもっと偉そうだー（笑）失敗したー。

暴露。
バスはまだしゃべってない（笑）


2007/07/11